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有人认为可以借这个东北部落之手，把萧虏人赶出十四州。但是在老太师眼中，这同样的报告却传达了完全不同的信息。两朝边境上虽然小打小闹不断，但终究已经和平两百多年了。这可是一段相当长的时间。相当长，杭德金重复道。没必要重复，阿宪知道这些。萧虏人是个已知的因素，容易理解，容易揣测。他们想要什么很清楚。他们想要贸易，想要秩序，并且正在草原上建立他们自己的帝国。跟奇台起冲突，萧虏人自己也要承受与“哥哥”相当的损失。更何况，奇台的钱帛——说它是岁赠也好，输捐也罢——可以供他们运转政府，建造市镇，还能维持军队来控制住其他部落。贸易能让两大帝国都得以保全。有贸易就不会有战争。这曾经是杭德金的政策核心。杭德金私心里——但绝对不可说出口——宁愿那十四州永远收不回来。就让它留在歌里，留在人们酒后的胡言乱语和自吹自擂里去吧。杭德金的目标只有两个：一是和平，二是集权。若是杭家伴随着这一过程而获益极丰，嗯，倒也是一件好事。当年那场又可悲又糊涂的伐祁战争，就是其他人抓住官家想为先皇争光的心思，鼓动官家轻启战端的结果。那场战争以奇台惨败收场，战后两国会盟，其结果是，死了这么多人，花了这么多钱，两国边境却跟战前一样，毫无变化。当时太师曾一次又一次地说明这个道理。当年寇赈就是因为这场战争，还有其他方面的失利，而被赶出京师。如今也正是这个原因，让阿宪难以接受这样一个事实：如今这个寇赈又要奉召回京、入主政事堂了。政事堂本该属于阿宪，而且当年寇赈遭到流放，这条道路仿佛已经变成一道坦途。不过，奇台人都知道，路一定不能修成直的，一定要拐弯，以免怨鬼恶灵循着路找到人家里。太师又抿了一口茶。他知道这是好茶，火候也好，可他早就品不出味道了。人老了，这又是一样损失。对他来说，好酒也是一种浪费：他只能从记忆中重新拼凑出味道。人到了晚年，真的还能品尝出味道来吗？除了翻找年代久远的记忆，真的能对
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